मोर्ट द’आर्थर (Morte d’Arthur) - हिंदी अनुवाद
सारा दिन युद्ध की गर्जना गूंजती रही,
सर्द समुंदर के पास पहाड़ों में।
जब तक कि राजा आर्थर की मेज़ पर
एक-एक कर सब योद्धा गिर न गए,
लायोनेस की धरती पर अपने स्वामी के लिए।
क्योंकि उसका घाव बहुत गहरा था,
तो साहसी सर बेडिवियर ने उसे उठाया,
वह जो आखिरी बचे थे उनके शूरवीरों में।
वो उसे एक पुराने गिरजाघर तक ले गया,
जहाँ टूटा हुआ चबूतरा और क्रॉस था,
बंजर ज़मीन के एक अंधेरे कोने में।
एक ओर था विशाल सागर, दूसरी ओर
एक गहरी झील थी, और चाँद पूरा था।
फिर राजा आर्थर बोले:
"आज की लड़ाई ने खत्म कर दी
हमारे शूरवीरों की वह प्रसिद्ध संगति।
वे सो गए हैं अब — मेरे वे प्रिये योद्धा।
मुझे नहीं लगता कि हम कभी फिर
Camelot के बगीचों और महलों में
बैठकर बहादुरी की बातें कर पाएँगे।
मैं नष्ट हो रहा हूँ, उन्हीं लोगों से जिन्हें मैंने बनाया।
मरलीन ने कहा था मैं फिर लौटूंगा,
लेकिन जो होगा सो होगा।
मैं इतना घायल हूँ कि अब सुबह तक जीवित न रहूंगा।
इसलिए मेरी तलवार Excalibur को ले लो,
जो मेरी शान थी। याद है तुम्हें?
जब झील से एक सफेद वस्त्र में बाँह निकली थी,
रहस्यमय और अद्भुत, और उसने तलवार थामी थी।
मैंने उसे लिया था और राजा की तरह पहना।
अब इसे झील के बीचों-बीच फेंक दो,
और जो देखो वह आकर मुझे बताओ।"
सर बेडिवियर बोले:
"राजा, मैं तुम्हें ऐसे अकेला नहीं छोड़ सकता,
लेकिन जैसा आपने कहा है, मैं करूंगा।"
वे झील किनारे पहुंचे,
और Excalibur को निकाला।
चाँदनी में तलवार की मणियाँ चमक उठीं,
हीरे, टोपाज़ और याकूतों की झिलमिलाहट।
वह उसे फेंकने ही वाले थे,
लेकिन उसकी सुंदरता देखकर रुके।
उन्होंने उसे झील की घास में छिपा दिया,
और राजा के पास लौट गए।
राजा ने पूछा: "क्या तुमने उसे फेंका? क्या देखा?"
सर बेडिवियर बोले:
"मैंने बस पानी की लहरें सुनीं।"
राजा गुस्से में बोले:
"तुमने झूठ कहा, यह एक शर्म की बात है।
अब जाओ, और जैसा कहा था वैसा करो।"
दूसरी बार गए बेडिवियर,
लेकिन फिर मन में संदेह आया —
"क्या ऐसा कीमती रत्न यूँ ही खो देना ठीक है?"
उन्होंने फिर तलवार छिपा दी,
और लौटकर वही उत्तर दिया।
अब राजा का क्रोध और बढ़ गया:
"तुमने दो बार मेरी बात नहीं मानी।
अगर अब नहीं फेंका, तो मैं तुम्हें मार डालूंगा।"
अब तीसरी बार बेडिवियर दौड़े,
झील में पहुँचे और पूरी ताकत से तलवार फेंकी।
वह चाँदनी में बिजली-सी चमकी,
और गिरने से पहले एक सफेद वस्त्रधारी बाँह उभरी,
उसने तलवार को पकड़ा, तीन बार घुमाया,
और उसे झील के भीतर खींच लिया।
अब वे राजा के पास लौटे।
राजा ने कहा: "अब मैं जान गया — तुमने कर दिखाया।
मुझे उठाओ और झील के किनारे ले चलो।
मुझे डर है अब देर हो गई है, और मैं मर जाऊंगा।"
बेडिवियर ने उन्हें उठाया,
कंधों पर हाथ रखा, और चल पड़े।
राजा की साँस तेज हो गई थी, जैसे दुःस्वप्न में हो।
"जल्दी करो," वे बुदबुदाए, "मुझे ठंड लग रही है।"
फिर अचानक उन्होंने एक गहरी नाव देखी,
काली, धुएँ-सी, और उसमें थीं
तीन रानियाँ काले वस्त्रों में,
जिनके सिर पर सोने के मुकुट थे।
उन्होंने राजा को लिया, सिर गोद में रखा,
हेलमेट खोला और आँसू बहाए।
राजा आर्थर, अब निर्जीव-से लग रहे थे,
उनका चेहरा सफेद, उनके होंठ सूखे,
और वह शूरवीर नहीं लग रहे थे
जो कभी चमकते कवच में,
कैमेलॉट में भाले लेकर दौड़ते थे।
अब बेडिवियर रोने लगे:
"अब मैं कहाँ जाऊँ?
पुराने समय खत्म हो गए।
अब कोई ऐसा दिन नहीं आता
जो हमें वीर बनने का अवसर दे।
अब टेबल टूटी, मैं अकेला रह गया हूँ।"
राजा ने नाव से उत्तर दिया:
"पुराना क्रम समाप्त होता है,
और नया शुरू होता है।
ईश्वर कई मार्गों से अपने को प्रकट करता है,
ताकि कोई एक आदत दुनिया को भ्रष्ट न कर दे।
मैंने जो किया, वह ईश्वर शुद्ध करे।
अगर तुम मुझे फिर कभी न देखो,
तो मेरी आत्मा के लिए प्रार्थना करना।
प्रार्थना में वह शक्ति है
जो दुनिया समझ नहीं पाती।
अब मैं जा रहा हूँ, शायद—
Avilion नाम के द्वीप की ओर,
जहाँ न वर्षा होती है, न बर्फ, न तेज हवा,
जहाँ घास के मैदान हैं, बाग-बगिचे हैं,
और समुद्र की नरम गूंज है।
वहाँ मैं अपने घावों को भर सकूँगा।"
नाव चल पड़ी —
सफेद हंस की तरह,
धीरे-धीरे पानी में उतरती हुई।
बेडिवियर किनारे खड़े रहे,
जब तक नाव एक काली बिंदु बन न गई,
और फिर झील की आवाज़ भी खो गई।
फिर घर लौटे, जहाँ सब सो चुके थे।
एक व्यक्ति ने कहा, "अच्छा था!"
और वे सब, जो मंत्रमुग्ध हो कविता सुन रहे थे,
नींद में चले गए।
मैंने सपना देखा —
कि मैं भीड़ के साथ था,
और एक नाव आई जिसमें आर्थर थे,
और सबने पुकारा:
"आर्थर लौट आए हैं — वह अमर हैं!"
फिर चर्च की घंटियाँ बजीं,
और मैं उठ गया — यह क्रिसमस की सुबह थी।